Den oser af prestige. Alligevel er det balancen og elegancen i sving, der skaber den nye Continental GTC fra Bentley. Eller er det? Måske er det først og fremmest en drøm af en motor med 575 hk.
NY FRA ENDEN til anden. Man kan bare ikke se det.
DET ER MÅSKE den lidt karikerede sandhed om den nye Bentley Continental, at den er ændret lige så lidt som f.eks. en Golf VI er i forhold til Golf V. Men det er en del af den store strategi i verdens største bilkoncern, VW Group – bilerne skal forny sig, men endelig ikke for hurtigt.
DERFOR SKAL DER et trænet øje til at se forskel på den forrige coupé, Continental GT og den nyeste, der blev lanceret sidste år. Og helt tilsvarende med den åbne version, cabrioleten Continental GTC, der er på vej ud til forhandlerne netop nu.
MEN CONTINENTAL GTC årgang 2012 er vitterligt ny. Ikke ét karrosseri-stykke fra 2012 passer med den tidligere udgave. Men kig på forlygterne f.eks. – de er til forskel fra tidligere helt ”klare” som på den større konghusbil, Mulsanne. Og kig på bagsmækken, blødere i formen og med en lille hækspoiler. Og ikke nok med det, materialet er slet ikke stål, heller ikke aluminium; klappen er af kulfiber. Så bliver den let og GPS-signaler kan ”se” gennem den.
VIGTIGSTE OG SIKRESTE kendetegn er dog et helt andet, at den nye er ikke så lidt mere bredskuldret. Sporvidden har fået et par tommer mere både foran og bagved. Og selv på de nye normalmonterede 20” hjul står den lavere og mere effektivt på sine hjul. Gæt hvor overbevisende den så tager sig ud på de 21” valser, der sidder på min testbil i dag, en lys metallicgrå GTC i nuancen Elegant. Den står lige dér foran hotellet og venter – et bredt udvalg af veje, der spreder sig ud over det meste af den kroatiske halvø der stikker ud i Adriaterhavet i landets nordvestlige hjørne.
I GTC-KABINEN ER der hældt lyst læder ud over det hele – det vil sige med undtagelse af en del af rattet og selve den øverste, vandrette del af instrumentbrættet, der er beklædt med mørkebrunt læder. Dertil ægte træ på panelerne. Samt meget ægte syningerne over det hele. Tænk at et stykke tråd kan gøre så stor forskel, men når tråden bevæger sig ud og ind ad læder på et Bentleys instrumentbræt, er forskellen der pludseligt. Bentley gør meget ud af at fortælle, at deres biler bliver håndbygget af virkelige mennesker på fabrikken i Crewe. Det er egentlig spild; for det skriger til himmelen, når man ser den. Bilhåndværk. Og bilhåndværk på den måde, som kun englændere kan udføre det.
SELVFØLGELIG ER DET ikke svært at komme ind i en åben bil. Og så lidt alligevel. Faktisk er forsæderne placeret langt fremme i kabinen i forhold til dørene. Men så er det også forholdsvis let at movere sig om på bagsæderne.
SÅ MØVE SIG ind bag rattet. Det pudsige er, at selv om kalechen – den skræddersyede kaleche… - allerede er kørt ned, så dufter der alligevel af læder her bag rattet. Øjnene scanner fra højre mod venstre. Passerer orgelpiberne, der betjener… orgelpiber, tænker du sikkert; orgelpiber, hvad laver de her? Og nej, det er jo heller ikke autentiske ”orgelpiber”, men knapperne til betjening af luftindtagene ligner trække-ud- og skubbe-ind-håndtagene på et orgel til forveksling.
Klar til det hele
Rattet er forholdsvist stort, men også dejligt tykt og i øvrigt vinklet temmelig lodret. Perfekt.
NØGLER ER LAGT i kardanboksen – selvfølgelig ingen gammeldags startnøgle med sprække. Så systemet er klar. Klar til at højre pegefinger nærmest bare strejfer den sorte knap med ENGINE START.
HVIS JEG ET sekund have glemt, hvor dyb en lyd sådan en V12’er kan lyde, bliver jeg mindet om det nu. En stille brølen. Som en kleppert af en grand danoise, der bare lige antyder en knurren helt nede i maven et sted. Så lige et dap på speederen, ikke nødvendigt, bare for. Som torden i den anden ende af byen. Ikke noget farligt; men der er markeret.
KLIK-KLIK-KLIK PÅ GEARVÆLGEREN. Fra P forbi to bogstaver, der er ligegyldige nu, og ned i D. Kør.
FØRSTE OPLEVELSE: HVOR er den egentlig stor, den bil. Næste: Jamen, den er jo egentlig ikke vanskelig at gelejde ad hotellets små interne veje og ud på åben asfalt. Og allerede efter anden rundkørsel og derefter gennem en udkørsel til venstre er det klart: Ganske direkte styring og en glimrende vægtning af styretøjet – altså er det hverken for tungt eller for let. Bare rigtigt.
NOGLE TIMER SENERE har jeg været gennem det meste: Åbne motorveje med store, åbne buer, der flere gange minder mig om Porsche-kurverne på Le Mans – disse her er bare ikke så lidt mere åbne. Accelerationsramper ned på motorvejen. Sving af enhver art, jammerasfalt, god asfalt, krappe sving og deres modsætning. ”Everything”. Eller ”alles”. Det er ikke sådan med et gammelt bilmærke, der er så forankret i British Motoring, men har en ejer, der er så tandlægeklinik-tysk som Volkswagen Group. Så hvordan siger vi lige tingene?
Styringen var det bedste
Og atter med retning mod hotellets og Bentleys midlertidige pit-anlæg melder spørgsmålet sig: Hvad er så mest imponerede ved en GTC årg. 2012? For netop dette ord, imponerende, maser sig på over det hele. Men altså, hvad er ikke bare imponerende, men mest imponerende.
SVARET ER STYRINGEN. Mere præcist indstyringen til sving. Og derefter balancen og endelig det store grip, der synes (næsten) aldrig at holde op. Men styring eller ”turn-in” som i hvert fald de britiske Benley-folk siger til hinanden, er den måske altafgørende egenskab for en Bentley.
I AFTES HAVDE jeg en samtale med firmaets nye administrerende direktør, Wolfgang Dürheimer. Jeg bad ham give ét og kun ét ord, der mere end noget andet betegner hans biler. Dürheimer måtte tænke sig om i lang tid. Hvorefter han havde regnet den ud: ”Bentley, det er først og fremmest en britisk, dynamisk, kraftfyldt luksusbil.” Well, Dürheimer, det var ikke ét ord, men dog én sætning, som han selv konstaterede. Men tydeligt var det, at blandt ordene var ”dynamisk”, det, der vejede tungest.
OG DAGENS TEST af denne GTC bekræfter det: Styring som bare pokker. Og det er da også netop derfor, at medlemmerne af den engelske Bentley-klub kalder sig Bentley Drivers Club og ikke Bentley Owners Club. Dette med at køre for at køre, det er Bentley-kendetegn nr. 1 – og det kommer først og fremmest til udtryk i måden, bilen kører på. I den rigtige vægtning af styretøjet, i den skarpe turn-in, i bilen balance, der kan kontrolleres lige så fint med speederen og med et grip, der (næste) aldrig holder op. For det gør det jo til sidst, og når først dækkene begynder at skrige, er det fordækkene, der skriger mest. Altså understyring alligevel som altid.
ALLIGEVEL TAGER JEG måske fejl, når jeg skal udpege den GTC-egenskab, der betog mig mest. Måske var det motoren. W12, 6 liter og 575 hk. Selv om supertankeren vejer tæt ved 2,5 tons – og det er ved grød megen masse, der skal sættes i bevægelse… så er 575 hk altid meget. Også i dag. En 0-100 på 4,8 sek. fortæller en del af historien. Og fra 80 til 120 på 3 sek. godt og vel fortæller resten. Nu er det snart mange år siden, Elton John skrev, ”I’m a Rocket Man!” Ellers havde jeg gætter på, den dukkede op i hans musikalske ører, da han kørte cross-country i en GTC årg. 2012.
Helt kort - Bentley Continental GTC 2012
Continental-serien er fortsat den ”lille” Bentley. Skabt som den første model fra bunden efter at VW Group overtog selskabet. I 2010 blev Continental GT som den første i serien fornyet, og nu kommer så næste i rækken, nemlig den åbne Continental GTC. Leveres udelukkende med én motor og ét transmissionssystem, nemlig den 6-liters W12-motor og permanent firehjulstræk.
Plusser
• Muskler
• Balance
• Prestige
Minusser
• CO2-udslip
• Pris
Dommen: 4 ud af 6 mulige
På mange måder virker den nye Continental GTC tæt ved perfekt og i sammenligning med den tilsvarende Rolls-Royce Phantom Drophead til 10 mio. kr. er Bentleyen jo nærmest billig. Men et udslip på 384 g/km – det trækker ned i dag.
Teknikken
Type: 4-personers cabriolet
Design: Frontmotor, firehjulstræk
MOTOR
Design: 12-cyl. W-motor, turbo
Brændstof: Benzin
Slagvol.: 6,0 liter
Effekt: 575 hk ved 6.000 o/min.
Moment: 700 Nm fra 1.700 o/min.
FORBRUG OG UDSLIP
Forbrug i flg. EU-norm: 6,1 km/l
CO2-udslip: 384 g/km
PRÆSTATIONER
Acc., 0-100 km/t: 4,8 sek.
Topfart: 314 km/t
PRIS OG LANCERING
Pris: 4,4 mio. kr.
Lancering i DK: Efteråret 2011.
Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev
